El plan de salvación de Dios
La pregunta más importante
Un carcelero con problemas del primer siglo preguntó una vez a dos líderes cristianos: “¿Qué debo hacer para ser salvo?” (Hechos 16:30). De hecho, esta es la pregunta más importante que cualquier persona puede hacer. Nos preocupan no sólo los males de nuestro mundo, sino también nuestras propias faltas. A menudo nos sentimos culpables por esas palabras y acciones que nuestra propia conciencia nos dice que están mal. Probablemente sentimos que merecemos el juicio de Dios, no Su favor. ¿Qué se puede hacer, o qué se ha hecho, para rescatarnos de nuestra situación de desamparo? Comenzamos nuestra respuesta ofreciendo una descripción general del plan de Dios y Su obra para traer la salvación, seguida de un análisis más detallado de estas verdades.
Una visión general
Creación
Dios hizo este mundo y todo lo que hay en él: “En el principio creó Dios los cielos y la tierra…. Dios creó al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó” (Génesis 1:1,27). Él creó a los seres humanos para que fueran como Él y para que tuvieran una comunión sin obstáculos con Él, y cuando terminó Su obra de creación, vio que era “muy buena” (Gén. 1:31).
Rebelión
Aunque las primeras personas que Dios creó, Adán y Eva, tenían completa libertad para vivir en amistad y confianza con Él, optaron por rebelarse (Gén. 3:1-7). Debido a que Dios diseñó que Adán representara a toda la raza humana, su pecado fue catastrófico no solo para él sino también para nosotros: “una transgresión llevó a todos a la condenación” (Rom. 5:18). Nuestra comunión con Dios se rompió. En lugar de disfrutar Su santo placer, enfrentamos Su justa ira. A través de este pecado, todos morimos espiritualmente (ver Rom. 3:1-20; Ef. 2:1-10) y el mundo entero fue afectado. Dios también maldijo al mundo sobre el cual la humanidad había sido puesta para reinar como sus lugartenientes (ver Gén. 3:17-19). “La creación fue sujetada a vanidad, no voluntariamente, sino por causa de Aquel que la sujetó” (Rom. 8:20). Y todos pecamos individualmente contra Dios en nuestras propias vidas: “por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios” (Rom. 3:23).
Redención
Dios hubiera sido perfectamente justo al dejar las cosas ahí, con todos los seres humanos bajo Su santo juicio, pero no lo hizo. En cambio, Dios puso en marcha Su plan para salvar a Su pueblo del pecado y el juicio y liberó a toda la creación de su subyugación al pecado y la maldición. ¿Cómo? Enviando a Su Hijo como un verdadero hombre que cargaría con el castigo por nuestro pecado y moriría en nuestro lugar: “Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras” (1 Cor. 15:3).
El versículo más conocido de la Biblia resume la respuesta requerida a esta buena noticia: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16). ).
“Creer en” Jesús incluye tanto una confianza sincera en Él para el perdón de los pecados como una decisión de abandonar el pecado o “arrepentirse”: Todos los que verdaderamente “se arrepienten [o se vuelven de sus pecados] y creen [en Jesús para el perdón de sus pecados]” serán redimidos (Marcos 1:15) y restaurados a una relación correcta con Dios. Para “creer en” Jesús también se requiere relacionarse y confiar en Jesús como realmente es, no solo un hombre en la historia antigua, sino también un Salvador vivo en la actualidad que conoce nuestros corazones y escucha nuestras oraciones.
Consumo
Dios no solo rescata a los pecadores perdidos sino que restaura toda la creación. Leemos en Romanos 8:21: “la creación misma será libertada de su servidumbre de corrupción y obtendrá la libertad de la gloria de los hijos de Dios”. Los cielos y la tierra “pasarán” y serán radicalmente transformados (2 Pedro 3:7-13; Apocalipsis 21:1). Leemos de la gloriosa culminación de esto en el libro de Apocalipsis, donde el pueblo de Dios, los redimidos, son llevados a la presencia de Dios para vivir (Ap. 21:1-22:6). Esta es la vida como debe ser, literalmente como debe ser.
Completando los detalles
Detengámonos ahora y repasemos esto más cuidadosa y específicamente, abordando las preguntas de Dios, el hombre, Cristo, la respuesta y el resultado.
Dios
El Dios de la Biblia es el único Dios verdadero. Él es el más grande de todos los seres. Él no depende de ningún otro ser para Su existencia. Él existe eternamente como un Dios en tres personas: Padre, Hijo y Espíritu Santo, un misterio más allá de nuestro entendimiento, pero no una contradicción. Él planea y actúa de acuerdo a su propio beneplácito. Él “hace todas las cosas según el designio de su voluntad” (Efesios 1:11). Dios creó el mundo y actúa en él hoy de acuerdo con Su propio plan perfecto, santo, bueno y amoroso, de acuerdo con Su beneplácito.
De la misma manera que este Dios perfectamente bueno creó todo de acuerdo a Sus propios propósitos, Él ha actuado para salvar a las personas que se han rebelado contra Él. Esta acción tampoco se debe a que algo externo lo obligue, sino que es “según su gran misericordia” que “nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos” (1 Pedro 1:3).
Hombre
Las personas están hechas a la imagen de Dios (Gén. 1:27-28). ¿Qué significa eso? En parte significa que tenemos el privilegio de actuar como representantes de Dios, como subgobernantes sobre la creación de Dios, sometiendo a las criaturas de la tierra, reflejando el buen gobierno de Dios sobre nosotros. Nuestra autoridad se deriva de la de Dios (Efesios 3:14-15) y debe reflejar la Suya propia. Pero más allá de la función, ser a la imagen de Dios también significa que somos como Dios en muchos aspectos. Como Dios, somos seres espirituales y racionales. Como Dios, nos comunicamos y establecemos relaciones. Como Dios, nuestras almas perduran eternamente.
Sin embargo, la Biblia también enseña que ha habido un efecto duradero del pecado de Adán y Eva registrado en Génesis 3. Debido a ese pecado, nacemos moralmente caídos. Estamos naturalmente alejados de Dios y hacia el pecado en cada área de la vida. No somos tan malos como posiblemente podríamos ser, pero en ningún momento somos tan buenos como deberíamos ser. Ahora todos somos pecadores, y pecamos en todas las áreas de la vida (Rom. 3:23). Estamos corrompidos y tomamos las decisiones equivocadas. No somos santos, y de hecho estamos inclinados al mal; no amamos a Dios, y por tanto estamos bajo justa condenación a la ruina eterna, sin defensa ni excusa. Somos culpables de pecar contra Dios, caídos de Su favor, y bajo la maldición de Génesis 3, y la promesa de Su justo juicio sobre nosotros en el futuro y para siempre nos está garantizado (“la paga del pecado es muerte, ” Romanos 6:23). Este es el estado del cual necesitamos ser salvos.
Jesucristo
Fue, entonces, cuando todos los seres humanos estaban desesperados e indefensos, que Dios “nos amó y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados” (1 Juan 4:10).
Totalmente Dios. El Hijo de Dios, que ha existido eternamente con el Padre y el Espíritu Santo, y que ha poseído eternamente todos los atributos de Dios, se hizo hombre. Nació como Jesús, hijo de la virgen María. El Hijo entró en este mundo con un propósito: vino “a dar su vida en rescate por muchos” (Marcos 10:45), lo que significa que vino a redimirnos del pecado y la culpa. No fue un sacrificio involuntario o involuntario. Él, siguiendo a su Padre, eligió amar al mundo de esta manera. Aunque ahora era completamente humano, también fue completamente Dios durante todo el tiempo de Su vida en la tierra (y sigue siendo completamente Dios hasta el día de hoy). Jesús mismo enseñó claramente Su deidad en la forma en que cumplió la profecía, que estaba asociada con la venida de Dios mismo (Marcos 14:61-62). Jesús perdonó los pecados (Marcos 2:5), aceptó la adoración (Juan 20:28; Apocalipsis 5) y enseñó: “Yo y el Padre uno somos” (Juan 10:30).
Totalmente hombre. Jesucristo también fue plenamente hombre. Él no era una deidad que pretendía ser humano cuando no lo era. Jesús era completamente humano (y sigue siendo completamente humano hasta el día de hoy). Nació y vivió en sumisión a Sus padres terrenales. Tenía un cuerpo completamente humano. Él “crecía y se hacía fuerte, lleno de sabiduría” (Lucas 2:40). Aprendió el oficio de carpintero (Marcos 6:3). Pasó hambre, sintió sed y cansancio, enfrentó la tentación y finalmente sufrió hasta la misma muerte. Jesucristo fue y es totalmente Dios y totalmente hombre. El eterno Hijo de Dios se hizo hombre para salvar a los pecadores.
Vida perfecta. Jesucristo vivió una vida perfecta. De hecho, todas Sus acciones fueron como debían ser. Sus palabras fueron perfectas. Dijo sólo lo que el Padre ordenó. “Lo que digo, por tanto, lo digo como el Padre me lo ha dicho” (Juan 12:50). Él hizo sólo lo que el Padre quiso (Juan 5:19; por ejemplo, Lucas 22:42). Entonces, el autor de Hebreos concluye, “no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que ha sido tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado” (Hebreos 4:15). . Jesús vivió la vida de amor constante y sincero al Padre que Adán, Eva e Israel, y todos nosotros, debieron haber vivido. No merecía ningún castigo de Dios porque nunca fue desobediente.
Enseñando. Jesús vino a enseñar la verdad de Dios, especialmente acerca de sí mismo (Marcos 1:38; 10:45; Lucas 20:42; 24:44). Enseñó la verdad sobre Dios, sobre Su relación con Dios Padre (Juan 14), sobre nuestro pecado, sobre lo que había venido a hacer y sobre lo que debemos hacer en respuesta. Explicó que las Escrituras del AT eran acerca de Él (Lucas 24:44).
Crucifixión. Pero Dios envió a Su Hijo especialmente para morir por nosotros (Marcos 10:45; Juan 3:16-18). Así es como Dios ha mostrado Su amor por nosotros (Rom. 5:8; 1 Juan 4:9-10). Cristo dio su vida en rescate por nosotros (Marcos 10:45; 1 Timoteo 2:6). Por Su muerte Él pagó la pena por nuestro pecado. La crucifixión de Jesucristo fue un horrible acto de violencia por parte del pueblo que lo rechazó, sentenció, se burló, torturó y crucificó. Y, sin embargo, también fue una muestra del amor abnegado de Dios, ya que el Hijo de Dios llevó el castigo de la ira de Dios contra nosotros por nuestro pecado (Deut. 21:23; Isa. 53:5; Rom. 3:25). -26; 4:25; 5:19; 8:3; 2 Corintios 5:21; Filipenses 2:8; Hebreos 9:28).
Resurrección, ascensión, retorno. Al tercer día después de Su crucifixión, Jesús fue resucitado de entre los muertos por Dios. Esto demostró una aceptación del servicio de Cristo en su ministerio y mostró específicamente la aceptación de Dios de Su sacrificio por todos aquellos que se arrepientan y crean (Rom. 1:4; 4:25). Ascendió al cielo y “vendrá como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:11). El regreso de Cristo completará el plan de salvación de Dios.
Respuesta
Entonces, si Dios ha hecho esto en Cristo, ¿qué debemos hacer nosotros para ser salvos? Debemos volvernos a Dios en Cristo, lo que implica volvernos atrás del pecado. Si nos arrepentimos (decidimos abandonar y alejarnos) de nuestro pecado (como mejor lo entendemos) y confiamos en Cristo como una persona viva, seremos salvos de la ira justa de Dios contra nuestros pecados. Esta respuesta de arrepentimiento y fe (o confianza) se puede explicar con más detalle de la siguiente manera:
Vuélvete a Dios. En el AT, Dios ordena a las personas que se vuelvan o regresen a Él, y así ser salvos (p. ej., Isaías 6:10; Jeremías 18:8). En el NT, Cristo predicó que las personas debían volverse a Dios, y Pablo resumió su relato de su predicación con esa frase: “para que [todos] se arrepientan y se vuelvan a Dios, haciendo obras propias del arrepentimiento” (Hechos 26: 20; cf. Hechos 26:18). Así, como Pablo dijo anteriormente, predicó “dando testimonio tanto a judíos como a griegos del arrepentimiento para con Dios y de la fe en nuestro Señor Jesucristo” (Hechos 20:21). Arrepentirse significa volverse. Y el giro que estamos llamados a dar para ser salvos es fundamentalmente un volverse a Dios. Santiago podría referirse a los gentiles que “se vuelven a Dios” (Hechos 15:19). “Volver a”, en este sentido en la Biblia, es orientar tu vida hacia alguien. Como pueblo de Dios—aquellos que están siendo salvos—debemos hacer el papel del Hijo Pródigo quien, aunque consciente de su pecado, culpa e insensatez, huye al Padre (Lucas 15:20). Pablo en Listra llama a la gente a volverse al Dios vivo (Hechos 14:15). Pablo se refiere a los cristianos de Galacia como aquellos que habían llegado a “conocer a Dios” (Gálatas 4:9); esto es lo que hacemos en el arrepentimiento: nos arrepentimos, nos volvemos a Dios, y de ahora en adelante lo conocemos como el Dios que perdona nuestros pecados y nos acepta por causa de Cristo.
Aléjate del pecado. Volverse a Dios implica necesariamente alejarnos del pecado. Toda la Biblia—AT y NT—enseña claramente que arrepentirse es “reconocer [el nombre de Dios] y volvernos de [nuestros] pecados” (1 Reyes 8:35; cf. 2 Crónicas 7:14; Jeremías 36:3). , Ezequiel 14:6; 18:30; Hechos 3:19; 8:22; 26:18; Apocalipsis 2:21-22; 9:20-21; 16:11). No podemos empezar a buscar a Dios y al pecado al mismo tiempo. Primera de Juan aclara que nuestra forma básica de vida estará orientada hacia Dios y su luz, o hacia la oscuridad del pecado. Los cristianos en esta vida todavía pecamos, pero contra nuestros más profundos deseos y mejor juicio; nuestras vidas no son guiadas y dirigidas por el pecado como antes. Ya no estamos esclavizados al pecado. Aunque todavía luchamos con él (Gálatas 5:17), Dios nos ha dado el don del arrepentimiento (Hechos 11:18), y hemos sido liberados del poder dominante del pecado.
Cree y confía. Dicho de otra manera, nuestra respuesta es creer y confiar en las promesas de Dios en Cristo, y comprometernos con Cristo, el Señor viviente, como sus discípulos. Entre las primeras palabras de Jesús en el Evangelio de Marcos están “arrepentíos y creed en el evangelio” (Marcos 1:15). La obediencia que tipifica al pueblo de Dios, comenzando con el arrepentimiento, es el resultado de la fe y la confianza que tenemos en Él y Su Palabra (p. ej., Josué 22:16; Hechos 27:25). Por lo tanto, los pecados a veces se denominan "quebrantamiento de la fe en Dios" (p. ej., Esdras 10:2, 10). Tener fe en Cristo, que sella nuestra unión con Él por medio del Espíritu Santo, es el medio por el cual Dios considera la justicia de Cristo como nuestra (Rom. 3:21-26; 5:17-21; Gál. 2:16; Ef. 2:8-9; Filipenses 3:9). Pablo podría referirse a “la salvación por la fe en Cristo” (2 Timoteo 3:15). Con frecuencia, este arrepentimiento y fe iniciales pueden expresarse simplemente a Dios mismo en oración.
Crecer en piedad y luchar por la santidad. Tal fe salvadora es algo que ejercitamos, pero aun así es un don de Dios. Pablo escribe: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe. Y esto no es obra tuya; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe” (Efesios 2:8-9). Al mismo tiempo, Pablo explicó que los cristianos conocen una batalla interna: “Porque los deseos de la carne están contra el Espíritu, y los deseos del Espíritu están contra la carne, porque éstos se oponen entre sí para impedir que hagáis las cosas que queréis hacer” (Gálatas 5:17). El regalo de Dios de la salvación ha sido dado a los cristianos, pero la evidencia de esa salvación se vive en la obra continua del Espíritu de Dios. Podemos engañarnos a nosotros mismos, y por eso Pablo anima a sus lectores a “Examinaos a vosotros mismos si estáis en la fe. Examinaos a vosotros mismos” (2 Corintios 13:5). Pedro anima a los cristianos a crecer en piedad y así tener más confianza en su elección (2 Pedro 1).
No creamos nuestra propia salvación por nuestras acciones, sino que la reflejamos y la expresamos y así crecemos en nuestra certeza de ella. Debido a que los cristianos somos propensos a engañarnos a nosotros mismos, debemos dedicarnos al estudio de la Palabra de Dios para ser instruidos y animados en nuestra salvación, y para aprender lo que es inconsistente con ella. Las descripciones de Jesús de sus seguidores (ver Mateo 5-7), o la lista de Pablo del fruto de la obra del Espíritu en nosotros (ver Gálatas 5:22-23), actúan como mapas espirituales que nos ayudan a ubicarnos para ver si están en el camino de la salvación.
Resultado
El plan de Dios es salvar a Su pueblo de sus pecados y traer a Su pueblo total y finalmente a Sí mismo (Mat. 1:21; 2 Tim. 2:10). Los cristianos experimentan la salvación en esta vida tanto en un sentido pasado como presente, y anticipamos la salvación en un sentido futuro. los cristianos hemos sido salvados de la pena de nuestros pecados; actualmente estamos siendo salvados del poder del pecado; y un día, cuando el plan de salvación de Dios se complete y estemos con Cristo, seremos como Él, y seremos salvos incluso de la misma presencia del pecado. Este es el plan de salvación de Dios.